水是生命不可缺少的物质，也是任何有机体和细胞成活的保证。水在人体所有生命活动中起着媒介的作用，营养物质的消化、吸收，代谢产物的排泄，酸碱平衡的维持以及体温的调节等都需要水的参与。人们若能及时、科学地饮水，对于促进健康长寿十分有益。
　　
　　防治冠心病
　　
　　冠心病病人由于出汗、活动、夜尿增多、进水量过少等原因可致血液浓缩、循环阻力增高、心肌供血不足，导致心绞痛。早晨由于生理性血压升高、动脉内的斑块易松动脱落、血小板活性增高等原因，容易诱发急性心肌梗死。若能于每晚睡前及晨间各饮一杯（250ml）温开水，可使血黏度大大降低，流速加快，有效地预防和减少心绞痛及心肌梗死的发生。
　　
　　防治缺血性中风
　　
　　缺血性脑梗塞所致的中风占急性脑血管病的半数以上，尤以老年人为多，且常发生于夜间。由于动脉粥样硬化，管腔狭窄，夜间迷走神经功能亢进，血流减慢，血液变稠，极易发生缺血性脑梗塞，不常饮水及夜尿增多的老人若能在睡前及半夜各饮一杯开水，可降低血黏度，在很大程度上预防或减少缺血性中风。
　　
　　预防癌症
　　
　　国外专家研究认为，每日饮水2.5升可减少致癌物与膀胱内壁接触的数量及时间，使膀胱癌的发病率减少一半。此外，每日清晨饮一杯开水可清洁胃肠道，清除残留于消化道黏膜皱襞之间的食糜，促进肠蠕动，软化粪便，加速排泄，减少食糜及粪便中有害物质及致癌物对胃肠道黏膜的刺激，既可通便，防治习惯性便秘，又可预防和减少消化道的癌症。
　　
　　净化血液，提高机体免疫功能
　　
　　每日饮水2升（约8～10杯），可明显地起到扩容及改善微循环的作用，使尿量增加，加快血液中代谢产物的排泄，净化血液，促进组织细胞的新陈代谢，提高机体的免疫功能及抗病能力。有人还用每日饮水2升的方法加速黄疸的消退，缩短病程。
　　
　　提高体育运动的效能和成绩
　　
　　许多体育运动项目出汗甚多，体力消耗很大。医学研究表明因出汗而失去1％的体重，可使血浆容积下降2.5％，若出汗失去体重4％的水分时，肌肉收缩强度即可下降30％，并导致电解质紊乱、血液浓缩、输氧能力下降，明显降低运动效能和成绩。故在运动前、后及运动中间要按出汗情况少量多次地补充含有适量电解质及糖的水分（以不引起胃胀为度），以促进肌肉中积滞的大量乳酸排泄，保持骨骼肌的正常舒缩功能，提高运动成绩。
　　
　　减肥和美容
　　
　　餐前饮水可降低食欲，增加尿量，促进排便，有利于减肥。每日若足量饮水可使人体组织的细胞内外体液充足，避免皮肤干燥，使皮肤富有弹性，让人容光焕发，有利于美容。
　　
　　总之，每人每日足量饮水有利于健康，但必须以心、肝、肾功能正常及泌尿系统无排尿障碍为前提。若上述重要脏器功能减退，则应按医嘱饮水。有人曾对京、沪、穗三城市做过调查，发现约两成的市民不知道合理饮水，认为口渴了才需喝水。其实口渴时人体已经缺水。一般来说，除了晨间、睡前、半夜三个最重要的时间各饮一杯水外，每日应尽可能饮足2～2.5升水。有人把水比作是“最佳最廉的保健饮品”，这也丝毫不夸张。